স্পোর্টস ডেক্স ।। 

গত জুনে শ্রীলঙ্কা সফরে কলম্বো টেস্টের পর বাংলাদেশ টেস্ট দলের নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। সেই সিদ্ধান্ত পাল্টে তাকে দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে রাজী করাতে পেরেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ফলে এই বাঁহাতি টপ অর্ডার ব্যাটারই থাকছেন সাদা পোশাকের ক্রিকেটে বাংলাদেশের অধিনায়ক।

শনিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিবি। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চলমান ২০২৫-২৭ সালের চক্রের শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়কের ভূমিকায় দেখা যাবে ২৭ বছর বয়সী শান্তকে।

এই ঘোষণার মাধ্যমে টেস্ট দলের নেতৃত্ব ঘিরে সাম্প্রতিক জল্পনা-কল্পনারও অবসান ঘটল। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শেষে শান্ত ঘোষণা দিয়েছিলেন যে, তিনি টেস্ট অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। তখন গুঞ্জন উঠেছিল, শ্রীলঙ্কা সফরের ঠিক আগে যথাযথভাবে না জানিয়ে তার কাছ থেকে ওয়ানডে দলের অধিনায়কত্ব কেড়ে নেওয়ায় ক্ষুব্ধ হয়েই পদত্যাগ করেছিলেন তিনি।

তবে সাম্প্রতিক দিনগুলোতে শান্ত ও বোর্ডের মধ্যে সেই অস্বস্তি কেটে গেছে। দুই পক্ষই একমত হয়েছে যে, তিনি ক্রিকেটের সবচেয়ে কুলীন সংস্করণে বাংলাদেশ দলকে নেতৃত্ব দিতে থাকবেন।

২০২৩ সালে প্রথমবারের মতো অধিনায়কত্ব নেওয়ার পর থেকে শান্ত এখন পর্যন্ত বাংলাদেশকে ১৪টি টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এই সময়ে বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেটে ধীরে ধীরে উন্নতির পাশাপাশি প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব দেখিয়েছে। চারটি জয়ের সঙ্গে একটি ড্র করেছে তারা, হেরেছে বাকি নয়টিতে।

বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল বলেন, এই সিদ্ধান্ত শান্তর নেতৃত্বগুণ ও বাংলাদেশের লাল বলের ক্রিকেট নিয়ে তার দৃষ্টিভঙ্গির প্রতি বিসিবির আস্থার প্রতিফলন, ‘শান্ত টেস্ট ক্রিকেটে স্থির মনোভাব, প্রতিশ্রুতি ও গভীর বোঝাপড়া দেখিয়েছে। তার নেতৃত্বে আমরা দলের মধ্যে উন্নতি ও আত্মবিশ্বাস লক্ষ করেছি। এই বোর্ড বিশ্বাস করে, নেতৃত্বের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রে আমাদের জন্য ইতিবাচক হবে।’

নিজের অনুভূতি জানিয়ে শান্ত বলেন, ‘বাংলাদেশ টেস্ট দলের নেতৃত্ব ধরে রাখার সুযোগ পেয়ে আমি সত্যিই সম্মানিত বোধ করছি। আমার অধিনায়কত্বে যে আস্থা ও বিশ্বাস বোর্ড দেখিয়েছে, সেজন্য আমি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ। টেস্ট ক্রিকেটে নিজের দেশকে নেতৃত্ব দেওয়া আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্ব। আমার ওপর যে দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছে, তা যথাসাধ্যভাবে পালনের চেষ্টা করব।’

তিনি যোগ করেন, ‘এমন একটি দলকে নেতৃত্ব দেওয়া আনন্দের, যাদের মধ্যে এত প্রতিভা ও সম্ভাবনা আছে। আমি বিশ্বাস করি, সামনে আমাদের জন্য একটি দারুণ ও ইতিবাচক মৌসুম অপেক্ষা করছে। আমরা কয়েক দিন পর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের জন্য মুখিয়ে আছি, যা বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের জন্য ব্যস্ত ও গুরুত্বপূর্ণ সূচির সূচনা করবে।’